Le cinéma de Thibault

The Artist de Michel Hazanavicius

Synopsis

Hollywood 1927. George Valentin est une vedette du cinéma muet à qui tout sourit. L'arrivée des films parlants va le faire sombrer dans l'oubli. Peppy Miller, jeune figurante, va elle, être propulsée au firmament des stars. Ce film raconte l'histoire de leurs destins croisés, ou comment la célébrité, l'orgueil et l'argent peuvent être autant d'obstacles à leur histoire d'amour.

L'Avis de Thibault

D'abord annoncé hors compétition au dernier Festival de Cannes, The Artist a finalement rejoint la compétition officielle seulement une semaine après avoir été achevé. Acclamé par les critiques, il a été couronné d'un Prix d'Interprétation masculine pour Jean Dujardin.

1927, Hollywood. A deux ans de la grande dépression, les gens fréquentent les salles de cinéma à la recherche d'un peu de rêve et de paillettes. La star mondiale George Valentin tombe amoureux de la jeune et pétillante Peppy Miller et l'aide à lancer sa carrière. Alors que l'avènement du parlant sonne celui de Peppy, George voit son statut de célébrité déclinée. Par orgueil, il refuse qu'on l'aide et tombe dans la dépression. The Artist est une histoire de dépression, celle d'un pays à l'horizon d'une crise économique sans précédent et parallèlement, celle d'un homme qui refuse les progrès permis par la technique.

Une plongée dans les origines du cinéma. Celui ou les regards, les sourires ou chaque geste... Tout est amplifié, exagéré. Il fallait oser en 2011 réaliser un film comme celui-ci à savoir : un film muet et en noir et blanc. Le film propose une épopée hollywoodienne qui rend hommage aux grands artistes comme Charlie Chaplin ou Pierre Étaix, le tout conté avec des moyens de notre époque. Le duo George Valentin/Peppy Miller est le sujet du film, le passage du muet au parlant n'est que l'élément déclencheur de l'intrigue. The Artist est un film surprenant car il respecte les codes du muet autant sur la forme que dans le fond...

La bande son de Ludovic Bource respecte le contexte du film et devient même très entrainante. Le réalisateur use parfaitement la musique pour appuyer le ton de chaque scène permettant ainsi au spectateur de partager les émotions des personnages. Dans un film en noir et blanc, la lumière revêt une importance capitale. C'est Guillaume Schiffman qui est le chef opérateur et qui a fait un travail impressionnant.

Le scénario demeure relativement convenu, sans surprise et ne joue jamais la carte de l'originalité. Il s'agit d'une tragédie plutôt classique légèrement exploitée dans Chantons Sous La Pluie dont les petits clins d'oeil se révèlent savoureux. The Artist pâtit de quelques longueurs en particulier vers la fin. L'ajout d'une touche de modernité et de quelques sursauts dans le scénario aurait rendu ce film parfait. Le film aurait cependant pu être plus intense avec une durée plus courte ou une histoire a plus nombres rebondissements.

Jean Dujardin est irréprochable dans le rôle de Georges Valentin dont son inspiration est le grand Douglas Fairbanks. Avant de perdre la parole en se glissant dans la peau d'une star du muet, il avait campé l'agent Hubert Bonnisseur de la Batte dans OSS 117, Le Caire nid d'espions et sa suite OSS 117 : Rio ne répond plus. Jean Dujardin a accompli une belle performance et rhabille Gene Kelly. Au top de sa classe, il mérite amplement sa Palme d'Interprétation masculine au Festival de Cannes 2011. Bérénice Béjo, compagne du réalisateur, est resplendissante et lumineuse, d'une fraicheur rare. Elle trouve là sans doute son meilleur rôle depuis Meilleur espoir féminin. Dujardin n'est pas le seul acteur du film à avoir été couvert de lauriers à Cannes. En effet, la star à quatre pattes de The Artist s'est également vu remettre la Palm Dog qui récompense la meilleure prestation canine de la Croisette. Les seconds rôles, joués par des acteurs américains (John Goodman, James Cromwell, Malcolm McDowell, Missi Pyle) sont excellents.

Voilà un pari gonflé quand on entend sans cesse parler de la frilosité et du manque d'ambition du cinéma français. Le mérite de The Artist, c'est de faire le silence. Dans un monde saturé de bruit, imprégné de rapidité, il prend le temps et donne le tempo.

Fiche Technique

Genre : Romance , Drame , Comédie

Nationalité : Française

Réalisation : Michel Hazanavicius

Interprètes : Jean Dujardin, Bérénice Bejo, John Goodman, James Cromwell, Penelope Ann Miller, Missi Pyle, Beth Grant, Joel Murray, Malcolm McDowell, Ed Lauter, Jen Lilley, Beau Nelson, Ben Kurland, Ken Davitian, Stuart Panki, Patrick Mapel, Bitsie Tulloch, Sarah Scott, Sarah Karges, Adria Tennor, Basil Hoffman, Devon Marie King, Joshua Margulies, Matthew Albrecht, Geoff Pilkington, Rene Napoli, Joseph Falsetti, Bob Glouberman, Brad Everett Young, Brian Chenoweth, Philippe Badreau, Andrew Schlessinger, Calvin Dean, Matt J. Doyle, Kevin Ketcham, Josh Woodle, Katie Wallack, Dash Pomerantz, Christopher Ashe, Teri Bocko, Matt Skollar, David Bantly, David Allen Cluck, Kristian Francis Falkenstein, Michael Laren, Philip Ongert, Adam Crosman, Joshua Capo et Jennifer Ingrum

Durée : 100 minutes

Année de production : 2011

Attachés de presse : Dominique Segall et Grégory Malheiro

Date de sortie : 12 octobre 2011

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