Le comédien Jean-paul Roussillon, sociétaire honoraire de la Comédie Française est décédé le vendredi 31 juillet 2009, à l'âge de 79 ans, après avoir été hospitalisé jeudi.
Grand homme de théâtre, venu au cinéma sur le tard, Jean-Paul Roussillon est né le 5 mars 1931.
Certes, l'acteur apparaît à l'écran dès 1954 dans La Chair et le diable et on l'aperçoit dans Voici le temps des assassins de Julien Duvivier et Week-end à Zuydcoote d'Henri Verneuil. Mais jusqu'aux années 80, il se consacre essentiellement au théâtre. Passé par la Rue Blanche puis le Conservatoire, il est accueilli à 19 ans comme pensionnaire de la Comédie-Française, maison dont il deviendra le 432e sociétaire honoraire en 1982. On salue aussi bien son talent d'acteur que de metteur en scène -c'est lui qui dirige la toute jeune Isabelle Adjani dans L'Ecole des femmes en 1972.
Jean-Paul Roussillon est à ses débuts un jeune premier bondissant, mais au fil du temps, sa silhouette se fait plus massive, son visage gracieusement parcheminé. Plus présent au cinéma dans les années 80, il campe un juge dans Une affaire d'hommes (1982), tourne avec Losey (La Truite) et enchaîne les seconds rôles dans des films souvent sombres (On ne meurt que deux fois, Baxter, Plein fer) et des séries policières. Il apparait dans la comédie de Jean Marie Poiré Twist again à Moscou aux côtés de Philippe Noiret et Christian Clavier. En 1987, il incarne Jean Trillat dans Hôtel de France de Patrice Chéreau, et retrouve Jacques Deray dans Maladie d'amour.
De la décennie suivante, on retiendra surtout La Fille de d'Artagnan de Bertrand Tavernier, où il campe Planchet, le comparse de d'Artagnan interprété par Philippe Noiret, et On connaît la chanson d'Alain Resnais dans lequel il est le père d'Odille et Camille Lalande. Il est aussi vigneron dans Les Truffes de Bernard Nauer en 1995.
En 2001, le grand public le découvre en paysan plus vrai que nature dans le film à succès Une Hirondelle a fait le printemps -composition qui lui vaut une nomination au César du Meilleur second rôle. Il est Jean, le meilleur ami d'Adrien interprété par Michel Serrault. En 2002, il apporte toute son humanité à Mischka, vrai-faux chef de famille du road-movie décalé de Jean-François Stévenin.
Jean-Paul Roussillon, qui n'a pas abandonné le théâtre durant toutes ces années, se voit confier par Arnaud Desplechin un rôle dans un film inspiré d'une pièce d'Edward Bond Léo en jouant "Dans la compagnie des hommes" en 2003. C'est le début d'une belle collaboration, puisque le cinéaste le retrouvera sur Rois & reine en 2004 où il incarne Abel Vuillard puis dans Un conte de Noël. Il forme avec Catherine Deneuve un couple tendre et étonnamment crédible. En 2009, il décroche le César du Meilleur second rôle.
Lauréat de 3 Molières, le truculent Jean-Paul Roussillon, encore sur scène il y a quelques semaines dans La Cerisaie était, selon Christophe Malavoy -qui l'a dirigé récemment dans Zone libre- "de la famille des Harry Baur, Michel Simon"
Filmographie complète de Jean-Paul Roussillon avec mes notes sur 20
Un conte de Noël (2008), de Arnaud Desplechin 18
Zone libre (2007), de Christophe Malavoy 12
Rois & reine (2004), de Arnaud Desplechin 18
L'Ile de Black Mor (2004), de Jean-François Laguionie
Léo en jouant "Dans la compagnie des hommes" (2004), de Arnaud Desplechin
L'Idole (2003), de Samantha Lang
Mischka (2002), de Jean-François Stévenin
Une Hirondelle a fait le printemps (2001), de Christian Carion 16
Le Plus beau pays du monde (1999), de Marcel Bluwal
Drancy Avenir (1997), de Arnaud des Pallieres
On connaît la chanson (1997), de Alain Resnais 18
Cargo Infernal (1996), de Fernando D'Almeida e Silva
Les Truffes (1995), de Bernard Nauer
La Fille de d'Artagnan (1994), de Bertrand Tavernier 16
Tableau d'honneur (1992), de Charles Nemes
La Fille de l'air (1992), de Maroun Bagdadi
Cherokee (1991), de Pascal Ortega
Le Brasier (1991), de Eric Barbier
La Fille du magicien (1990), de Claudine Bories
Plein fer (1990), de Josée Dayan
Déminage (1990), de Pierre Oscar Levy
Baxter (1989), de Jérôme Boivin
Je t'ai dans la peau (1989), de Jean-Pierre Thorn
Comédie d'amour (1989), de Jean-Pierre Rawson
Alouette je te plumerai (1988), de Pierre Zucca
Maladie d'amour (1987), de Jacques Deray
Hôtel de France (1987), de Patrice Chéreau
Abel et Bela (1987), de Andre Tesseire
Elle est la (1987), de Michel Dumoulin
Twist again à Moscou (1986), de Jean-Marie Poiré 15
Etats d'âme (1986), de Jacques Fansten
Mon beau-frère a tué ma soeur (1986), de Jacques Rouffio
Les Clowns de Dieu (1986), de Jan Schmidt
Elsa, Elsa (1985), de Didier Haudepin
On ne meurt que deux fois (1985), de Jacques Deray
Monsieur de Pourceaugnac (1985), de Michel Mitrani
Hors-la-loi (1985), de Robin Davis
La Guerre des demoiselles (1983), de Jacques Nichet
La Truite (1982), de Joseph Losey
Une affaire d'hommes (1981), de Nicolas Ribowski
Week-end à Zuydcoote (1964), de Henri Verneuil
La Millieme fenêtre (1960), de Robert Menegoz
Le Mariage de Figaro (1959), de Jean Meyer
L'Amour descend du ciel (1957), de Maurice Cam
Le Renard de Paris (1957), de Paul May
Voici le temps des assassins (1956), de Julien Duvivier
La Chair et le diable (1954), de Jean Josipovici